σ.207 Τα είκοσι πέντε χρόνια που ακολούθησαν την αρχή της δεκαετίας του 1870 ήταν μία περίοδος αντιθέσεων. Από τη μία υπήρξε μία συνέχιση ή μάλλον εντατικοποίηση της διαδικασίας των βαθιών διαρθρωτικών αλλαγών, η οποία είχε ξεκινήσει στα 20 προηγούμενα χρόνια. Από την άλλη, εμφανίστηκαν οικονομικές δυσκολίες διαφόρων ειδών και εντάσεων που έμοιαζαν με τα πρώτα σημάδια μιας γενικής κρίσης του καπιταλιστικού συστήματος και έκαναν πολλούς παρατηρητές να μιλούν για μια 'Μεγάλη Ύφεση' (Great Depression).