L’objectif de cet essai est d’illustrer les résultats récents de recherches concernant les principales structures d’exploitation portuaire et le développement des îles Ioniennes au cours du xixesiècle, et plus précisément durant la période de souveraineté britannique sur les îles (1815-1864). En dépit du fait que les îles Ioniennes se trouvent au milieu du bassin méditerranéen, nous ne connaissions pas beaucoup leur passé maritime et leur participation à l’expansion de la Méditerranée et de l’économie atlantique au xixesiècle. Par conséquent, il manquait des pièces majeures dans la vision globale de la navigation, et il était difficile d’étudier les conditions du développement, de la croissance et de l’exploitation de la flotte marchande des îles Ioniennes. Ces lacunes ont pu ÿtre comblées en grande partie par la création d’Ulysse – Base de données de l’histoire maritime des îles Ioniennes, qui comprend un total de 21 000départs et arrivées des îles Ioniennes au cours de la période 1809-1864.